某些居住在皮膚上的微生物可能是抗癌超級(jí)英雄，抑制細(xì)胞不受控制的生長(zhǎng)。這一驚人的發(fā)現(xiàn)有一天可能會(huì)導(dǎo)致治療甚至預(yù)防皮膚癌的藥物問(wèn)世。

這種細(xì)菌的秘密武器是一種化學(xué)化合物，可以阻止DNA在其軌道上形成。研究人員2月28日在《科學(xué)進(jìn)展》(Science Advances)網(wǎng)絡(luò)版上發(fā)表了一篇研究報(bào)告。研究人員在老鼠身上涂滿了一種表皮葡萄球菌(Staphylococcus epidermidis)，這種細(xì)菌在受到破壞性紫外線輻射后，會(huì)比那些沒(méi)有這種細(xì)菌的老鼠產(chǎn)生更少的腫瘤。

威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的生化學(xué)家林賽?卡蘭說(shuō)，這些發(fā)現(xiàn)突出了“微生物群落影響人類疾病的潛力”。

葡萄球菌是生活在人類皮膚上的眾多細(xì)菌中數(shù)量最多的一種。理查德·加洛和他的同事們?cè)谡{(diào)查這些細(xì)菌的抗菌能力時(shí)，發(fā)現(xiàn)了一株表皮葡萄球菌，它能產(chǎn)生一種化合物——6- n -羥色胺嘌呤，簡(jiǎn)稱6-HAP——看起來(lái)很像DNA的組成部分之一?！坝捎谶@種結(jié)構(gòu)，我們想知道它是否會(huì)干擾DNA合成，”加州大學(xué)圣地亞哥分校的內(nèi)科科學(xué)家加洛說(shuō)。在試管實(shí)驗(yàn)中，6-HAP阻斷了構(gòu)建DNA鏈的酶，阻止了鏈的生長(zhǎng)。

癌細(xì)胞生長(zhǎng)失控，所以研究人員認(rèn)為這種化合物可能會(huì)抑制這些細(xì)胞。果然，6-HAP阻止了實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)的不同腫瘤細(xì)胞的DNA形成，但這種化合物無(wú)法在正常皮膚細(xì)胞中實(shí)現(xiàn)。研究人員發(fā)現(xiàn)，正常皮膚細(xì)胞中的某些酶會(huì)使6-HAP失活，而被測(cè)試的腫瘤細(xì)胞似乎缺乏這些酶。

加洛和他的同事發(fā)現(xiàn)這種化合物在注射和局部使用時(shí)都有效果。在注射了皮膚癌細(xì)胞的老鼠中，一些老鼠注射了6-HAP，而另一些老鼠注射了假hap。所有的老鼠都長(zhǎng)出了腫瘤，但是給了這種化合物的老鼠的腫瘤只有沒(méi)有這種化合物的老鼠的一半大。

然后研究人員將表皮葡萄球菌傳播到?jīng)]有毛發(fā)的老鼠背上，使其受到紫外線的照射。一些老鼠得到了6-HAP的菌株;另一些則沒(méi)有。在定期暴露于紫外線下12周后，第一組老鼠每個(gè)只長(zhǎng)了一個(gè)腫瘤，而第二組老鼠長(zhǎng)了4到6個(gè)腫瘤。

蓋洛說(shuō)，美國(guó)表皮葡萄球菌菌株可能已經(jīng)獲得了阻止DNA合成以阻止其他細(xì)菌生長(zhǎng)的能力。這樣，細(xì)菌就能保護(hù)它們的家園免受其他入侵病原體的侵害?！耙苍S我們進(jìn)化的目的是為這些生物提供一個(gè)安全的避風(fēng)港，因?yàn)楫?dāng)它們這么做的時(shí)候，它們也會(huì)給我們帶來(lái)好處?！奔勇逭f(shuō)，研究人員對(duì)來(lái)自人類皮膚微生物的現(xiàn)有基因數(shù)據(jù)進(jìn)行了一項(xiàng)小規(guī)模研究，估計(jì)20%的人都有表皮葡萄球菌菌株，在他們的皮膚上制造6-HAP。

卡蘭說(shuō)，還需要做更多的工作來(lái)了解表皮葡萄球菌如何制造6-HAP，以及有多少化合物在皮膚上?！霸谖覀冮_(kāi)始對(duì)微生物進(jìn)行治療之前，了解微生物如何與宿主相互作用是很重要的?！彼f(shuō)，一種方法是開(kāi)發(fā)針對(duì)皮膚的益生菌——添加有益的細(xì)菌來(lái)抵御感染，甚至可能預(yù)防癌癥。

除了皮膚癌細(xì)胞外，6-HAP還能阻斷淋巴瘤細(xì)胞和癌癥免疫系統(tǒng)細(xì)胞的DNA合成?，F(xiàn)在說(shuō)還為時(shí)過(guò)早，但這種秘密武器有可能殺死不止一個(gè)惡棍。