蚯蚓體內(nèi)蛋白酶或可用于臨床研究方面

近日，中國科學(xué)院生物物理所研究員赫榮喬研究了蚓激酶同工酶（LKI）在抗乙型肝炎方面的作用時，觀察到其中一個同工酶，針對乙型肝炎核心抗原（HBeAg）具有較高的活性。研究人員稱該同工酶為乙肝核心抗原蛋白酶（以下簡稱 HBeAgase），其降解位點在 HBeAg 分子與 T 淋巴細(xì)胞相互作用的線性表位上，同時也能夠降低肝癌 HepG2.2.15 細(xì)胞分泌的 HBeAg。
 

蚯蚓屬于環(huán)節(jié)動物，生活棲息在土壤里，它們是土壤的天然耕作者。由于獨特的生物學(xué)性質(zhì)，蚯蚓被廣泛應(yīng)用于生物化學(xué)、藥物學(xué)、環(huán)境科學(xué)、毒理學(xué)、食品科學(xué)、農(nóng)業(yè)科技等領(lǐng)域的研究。

作為藥物，蚯蚓在基礎(chǔ)和臨床研究方面日趨得到廣泛的應(yīng)用。已有研究報道，蚯蚓能夠合成一組蛋白酶分子，可以用來治療某些心腦血管病、糖尿病、腎病、肝硬化等疾病的干預(yù)和治療。

目前，對于蚯蚓蛋白酶抗血栓形成和抑制器官纖維化的藥理機(jī)制研究相對較多。在抗血栓形成方面，蚯蚓蛋白酶具有降解纖維蛋白原和纖維蛋白的活性，也具有抑制血小板聚集作用。蚯蚓蛋白酶同時具有組織型纖溶酶原激活物（tPA）的活性，因此被日本科學(xué)家稱為蚓激酶（LK）。LKI 在干預(yù)腦血栓以及心肌梗死方面得到了研究和應(yīng)用。在抑制器官纖維化方面，LKI 具有降低纖維連接蛋白、膠原蛋白、層粘連蛋白等分子的作用。因此，在肺纖維化、腎臟纖維化、肝臟纖維化方面，LKI 具有潛在的應(yīng)用價值。

“蚯蚓蛋白酶之所以能夠得到廣泛的應(yīng)用，是基于它們具有相對寬泛的底物特異性。并且，這些蛋白酶分子可以通過底物的誘導(dǎo)，使其活性部位構(gòu)象發(fā)生變化，從而提高對底物的選擇性?！?赫榮喬介紹。

他認(rèn)為，蚯蚓承受著環(huán)境和遺傳的雙重壓力，這種壓力使得蚯蚓產(chǎn)生的酶分子具有較廣的底物特異性，以適應(yīng)其生存環(huán)境變化。近日發(fā)表的研究結(jié)果將為 LKI 在乙型肝炎防治方面的進(jìn)一步研究提供基礎(chǔ)。（王晨緋）