最易被新冠病毒攻擊的 3 種細胞發(fā)現(xiàn)

一個國際科研團隊 23 日在《細胞》雜志刊文指出，他們在人體肺部、鼻腔和腸道中，發(fā)現(xiàn)了最有可能被新冠病毒攻擊的三種細胞類型，還發(fā)現(xiàn)冠狀病毒可能利用宿主細胞的天然防御能力，劫持一些蛋白供自己使用。他們表示，盡快共享這些數(shù)據(jù)和發(fā)現(xiàn)，將有助于集中力量闡明新冠病毒如何攻擊人體，更好地測試現(xiàn)有抗病毒療法，并幫助科學家研制出應對新冠肺炎的新療法。

研究人員稱，新冠病毒入侵細胞需要兩大關鍵 “幫手”：血管緊張素轉換酶 2（ACE2）和 TMPRSS2 蛋白酶。ACE2 是病毒進入宿主細胞的受體，新冠病毒的刺突蛋白通過劫持 ACE2 入侵人體；TMPRSS2 會激活刺突蛋白幫助病毒入侵人體。但哪些細胞會表達這兩類蛋白一直是未解之謎。
來自麻省理工學院、哈佛大學的科學家與來自世界各地的同仁一起，利用現(xiàn)有的在不同類型細胞中發(fā)現(xiàn)的 RNA 相關數(shù)據(jù)，搜索出了表達這兩種特定蛋白的細胞，結果發(fā)現(xiàn)，鼻腔里分泌鼻涕的杯狀分泌細胞、肺泡內(nèi)負責維持肺泡功能的 Ⅱ 型肺泡細胞、腸道內(nèi)負責營養(yǎng)物質吸收的吸收性腸上皮細胞比其他細胞更能表達這兩種蛋白質的 RNA。

此外， 研究人員還發(fā)現(xiàn)了一個令人驚訝的現(xiàn)象：ACE2 基因的表達似乎與已知被干擾素打開的基因的激活相關。干擾素是機體受病毒感染產(chǎn)生的一種蛋白質，通過干擾病毒復制并激活免疫細胞來抵抗感染，這是科學家首次發(fā)現(xiàn) ACE2 與干擾素反應相關，表明冠狀病毒可能利用宿主細胞的天然防御能力，劫持一些蛋白供自己使用。這也表明，干擾素在對抗新冠肺炎中的作用可能很復雜：一方面，它可以刺激基因抵抗感染或幫助細胞抵抗損傷；但另一方面，它可以提供額外的靶標，幫助病毒感染更多細胞。